Tradiciones navideñas en EE. UU.: bonita forma de unir a las familias

La Navidad es una época especial para el mundo entero y los Estados Unidos no se escapa de vivir mágicamente la época más hermosa del año, y en la cual se avivan las costumbres que hacen único al país del norte.

Como en todos los países, la celebración tradicional de la Navidad en los Estados Unidos consiste en una comida familiar en la Nochebuena, en la que no puede faltar pavo o jamón, el puré de papas y una bebida de licor o ponche de huevo (eggnog).

También se elaboran galletas de jengibre o tarta de manzana, para luego pasar a la tradición de los regalos de “Santa Claus” el 25 de diciembre, pero aquí te contaremos otras costumbres bien divertidas que además de alegrar a los más pequeños de la casa también unen a la familia entera.

Elf on the Shelf: duende ayudante de Santa

Esta divertida tradición es para los más pequeños de la casa, está basada en un libro americano llamado The Elf on the Shelf: A Christmas Tradition de las autoras estadounidenses Carol V. Aebersold y Chanda Abell.

Esta mágica historia de los duendes ayudantes de Santa Claus incentiva a los niños a portarse bien para poder recibir los regalos de Santa Claus, debido a que los Elfos registran el comportamiento de los niños para saber si se han portado bien para poder recibir los regalos que desean.

Lo maravilloso del cuento es que “Elf on the Shelf” es una forma de que los padres y los niños se unan. Los papás esconden a los elfos por toda la casa días antes de Navidad, para que los pequeños se porten bien, pues al no saber en donde se encuentra el duendecillo, deben cuidar su comportamiento.

Para llevar a cabo esta divertida tradición, se deben esconder los elfos en cualquier parte de la casa días antes de la llegada de la Navidad, es decir, antes del 25 de diciembre.

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Calendario de Adviento: ventanitas con sorpresas

No hay Navidad sin Calendario de Adviento, una tradición que hace que los más pequeños esperen con ansias que llegue el mes de diciembre. Cada día, desde el 1 de diciembre y hasta la víspera de Navidad, hay que abrir una ventanita del calendario para descubrir una pequeña sorpresa.

Por lo general, son chocolates o regalos pequeños, pero lo cierto es que esta es una de las tradiciones navideñas que más ha evolucionado.

Pero muchos nos preguntamos, ¿de dónde nace esta costumbre? Pues bien, esta tradición tiene sus raíces en la Alemania del siglo XIX, pero no tardó en llegar al resto del mundo para comenzar el conteo de los días antes de llegar la Navidad.

Conozcamos un poco la historia. La temporada de Adviento se remonta al siglo IV y es celebrada por la mayoría de las iglesias cristianas de la tradición occidental. El período de cuatro semanas comienza el domingo más cercano a la fiesta de San Andrés Apóstol (30 de noviembre) y dura los siguientes tres domingos.

Los eruditos creen que el período fue originalmente una temporada de preparación para el bautismo de los nuevos cristianos en la Fiesta de la Epifanía de enero. El Adviento, que proviene de la palabra latina que significa «llegada», gradualmente se asoció con la venida de Cristo y, en la Edad Media, se vinculó explícitamente con la Navidad.

Es así como durante décadas, muchos estadounidenses han celebrado los 24 días que faltan para Navidad con los clásicos calendarios de cuenta regresiva, abriendo pequeñas puertas o cajones para revelar un pequeño regalo: tradicionalmente un versículo de la Biblia, un juguete o un trozo de chocolate.

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Paradas navideñas

Otra tradición bien marcada estadounidense son las paradas navideñas, con las cuales puedes compartir la alegría de esta maravillosa temporada del año con amigos, familiares y vecinos que se organizan para asistir a un desfile y así celebrar la llegada de la Navidad.

Algunos de estos desfiles incluso comienzan alrededor del Día de Acción de Gracias, fecha en la que se da inicio a esta temporada y ya es costumbre que se realice el desfile de Macy’s en Nueva York. Esta es una de las grandes tradiciones navideñas, se celebra desde el año 1924 y atrae a millones de espectadores en persona y a través de la televisión. El desfile incluye globos gigantes, carrozas decoradas y actuaciones de artistas famosos.

Esta tradición comenzó como una forma de atraer a las personas a las tiendas de Macy’s en el Día de Acción de Gracias. Sin embargo, se convirtió en un acontecimiento único que marca el comienzo oficial de la temporada navideña en los Estados Unidos.

Para contarte un poco de esta historia podemos decirte que todo comenzó un 27 de noviembre de 1924. Curiosamente, al principio no se llamó “Desfile de Acción de Gracias”, aunque tuvo lugar el Día de Acción de Gracias, Macy’s denominó su primer evento como “Desfile de Navidad”.

La sorpresa fue que los organizadores nunca imaginaron la receptividad que tendría el evento, hasta que se conoció que unas 10.000 personas terminaron viendo el desfile cuando terminó alrededor del mediodía. Este suceso, engrandeció la marca de Macy’s y, desde entonces, todos los años se realiza sin falta esta parada navideña.

Asimismo, en el país se realizan otros desfiles entre ellos están:

Desfile de barcos de Navidad, Newport Beach en California. En este evento puedes ver yates, botes, kayaks y canoas con maravillosas decoraciones y puedes navegar por el puerto en el 115 º. Este año se llevará a cabo desde el miércoles 13 hasta el 17 de diciembre.
Desfile navideño de fantasía, Disneyland. En este evento puedes ver a tus personajes favoritos de Disney unirse a Papá Noel en una celebración alegre y musical. Se realiza todos los días desde el 10 de noviembre hasta el 7 de enero de 2024.
Festival de luces de la Milla Magnífica, en Chicago. Este evento se realiza solo dos días de actividades festivas gratuitas y para toda la familia, las cuales finalizan con un gran desfile de iluminación de árboles e incluso un espectáculo de fuegos artificiales.
Desfile de Navidad de Hollywood, Los Ángeles. Este año el evento contará con casi 100 celebridades, bandas y músicos galardonados, globos con personajes gigantes, carrozas coloridas y autos de película.
Desfile y festival de Navidad, en Quincy, Massachusetts. En este evento la familia que asista disfrutará de carrozas navideñas, bandas de música y personajes disfrazados.
El desfile de Santa, Scranton en Pensilvania. Establecido en 1993, este desfile es uno de los favoritos entre los lugareños. Durante este evento podrás ver bandas de música, piruetas, bailarines, carrozas y el gran final: Papá Noel y la Señora Claus.
Desfile mágico del día de Navidad en los parques de Disney. Aunque no puedas ir a Disneyland o Disney World en estas fiestas, no te preocupes, puedes ver el Desfile del Día de Navidad de los Parques Disney desde la comodidad de tu casa. El especial televisado se transmite anualmente el día de Navidad por ABC y presenta a todos los personajes favoritos de Disney, carrozas llenas de celebridades, presentaciones musicales, bandas de músicas y mucho más.
Desfile navideño de Dallas, Texas. Este evento es uno de los más grandes del país. Está lleno de imponentes carrozas, animadas bandas de música, equipos de baile, que recorren las calles del centro de Dallas. El desfile se realizará próximo sábado 2 de diciembre.
Desfile navideño de Reston, Reston en Virginia. Este evento ha sido calificado como uno de los mejores del país. Presenta globos, músicos, bailarines, autos antiguos, personajes, grupos comunitarios, dignatarios, maestros de ceremonias, invitados especiales, Papá Noel y la Señora Claus en un carruaje tirado por caballos.
Desfile del Día de Mummer, Filadelfia. Si deseas continuar la fiesta navideña debes asistir al Desfile del Día de los Mummers en Filadelfia el día de Año Nuevo. Este desfile folclórico continuo más antiguo de los Estados Unidos presenta disfraces elaborados, escenarios en movimiento, actuaciones de bandas de música y más.
Desfile Anual de Navidad del Alcalde, Baltimore. Charm City se llena de festividad navideña y durante el desfile anual de Navidad las personas que asistan podrán disfrutar de carrozas, personalidades de la radio y la televisión local, más de 100 motocicletas Harley Davidson, bandas, Mummers of Philadelphia y más. Este año se celebra el 50º desfile anual y se realizará el domingo 3 de diciembre.

Lo bonito de estas festividades y del mes de diciembre en general es que el país entero se llena de un ambiente familiar y celebra verdaderamente el espíritu navideño en su máxima expresión, por ello, no debemos dejar de lado otras tradiciones que se acostumbran en los EE. UU. y que reflejan la generosidad y la alegría de esta temporada.

Entre las más destacadas están:

Iluminación de árboles de navidad públicos. La iluminación del árbol de Navidad es una tradición que se remonta a la Gran Depresión de la década de 1930. Cada año, en la ciudad de Nueva York, el Rockefeller Center alberga una de las ceremonias más emblemáticas, donde se enciende un árbol impresionante y suele superar los 20 metros de altura y está decorado con miles de luces y una estrella en la cima que simboliza la esperanza.
Intercambio de tarjetas de navidad. Esta tradición se remonta al siglo XIX y se ha mantenido a lo largo de los años. En la época en la que enviar cartas era el principal canal de comunicación, las tarjetas navideñas se convirtieron en una forma de expresar cariño y amistad, sobre todo en distancias largas. Además de ser un gesto de amor o aprecio, la elaboración de tarjetas impulsa la creatividad.
Decoración de las casas. Transformar las casas se ha convertido en uno de los planes más divertidos para las familias, en tal sentido, es habitual ver las fachadas de las viviendas repletas de luces brillantes y adornos. En el interior, no puede faltar el tan anhelado arbolito de Navidad. Esta tradición fomenta la unión familiar y suele ser una muestra de gratitud.
Cantar villancicos. Esta costumbre arraigada en la cultura navideña de Estados Unidos reúne a un grupo de personas para entonar canciones navideñas y llevar la alegría a las comunidades. Uno de los villancicos más populares es ‘Jingle Bells‘, escrito por James Lord Pierpont en 1857.
Santa Claus. Para nadie es un secreto que la figura de Santa despierta la emoción de grandes y chicos en todo Estados Unidos. Los pequeños escriben cartas a Santa Claus expresando sus deseos y sueños. A menudo, estas cartas se envían a través del Servicio Postal, que cuenta con un programa especial de respuesta a las cartas de los niños.
Contar la historia del Expreso Polar. ‘The Polar Express’ es un libro y una película que enganchó a los corazones de muchas generaciones. Escrito por Chris Van Allsburg, el libro relata la historia de un niño que viaja en un tren mágico hacia el Polo Norte en la víspera de Navidad. La narrativa fomenta la imaginación y la emoción de los más pequeños, además de transmitir importantes lecciones sobre lo importante que es creer en la Navidad y tener fe.
Vestir suéteres de Navidad. La moda de vestir suéteres navideños extravagantes y coloridos ha ganado fuerza en las últimas décadas. Las personas compiten para lucir los jerséis más estrafalarios en fiestas y eventos navideños. Estos suéteres suelen presentar patrones exagerados, colores llamativos y decoraciones extravagantes, lo que los convierte en una expresión lúdica del espíritu festivo.
La cena de la Nochebuena. Es una tradición que no puede faltar en Estados Unidos. Es el momento propicio para que las familias se reúnan para disfrutar de una comida especial que incluye pavo, jamón, puré de patatas, salsa de arándanos y una variedad de postres. Esta tradición fomenta la unión familiar y el agradecimiento, ya que es un momento para compartir y reflexionar sobre lo que realmente importa en la vida.